1994, éditions de l'Olivier (Seuil)
1996, collection Point-Virgule (Seuil)

Quand exactement cesse-t-on d'aimer ? Peut-on aider son meilleur ami à mourir ? Comment recoller les morceaux quand la vie est cassée ?

"Des histoires qui n'ont pas de fin, pas de chute. Des esquisses plutôt. Mais en les mélangeant, en les battant comme un jeu de cartes, Buten réussit, sans avoir l'air de faire de littérature, et sans jamais perdre le sens de l'humour, le livre d'un déraciné de partout, empreint d'une émotion, d'une folie douce, à vous serrer le coeur."

Nicole Zand, Le Monde

"- Excusez-moi, je n'ai pas compris, me dit l'hôtesse.
- Vous m'avez demandé : "Fumeur ou non fumeur?", j'ai répondu "grand fumeur", c'est tout, ce n'est qu'une...
- Excusez-moi, je ne comprends pas.
Elle porte un grand calepin, elle place les gens, contrariée.
Il y a foule près de la porte. Et tout est en retard. Malgré la mauvaise critique parue ce mois-ci dans New York Magazine, les affaires marchent bien. C'est le bouche à oreille qui fait les restaus à New York. Et le bouche à oreille fonctionne bien chez les gens qui s'habillent comme ça. Je jette un oeil vers le bar. Les gens échangent des compliments de saison. je serais bien incapable de dire qui est sarcastique et qui ne l'est pas. [...]"